从压力上区分
三片式耐压远远要高于一片式和二片式球阀。主要三片式球阀外边由四个螺栓固定，起到一个很好的紧固作用。精铸阀体可以压力达到1000psi≈6.9MPa。更高的压力就要用锻压的阀体。
球阀按结构形式可分：
一、弹性球球阀: 球阀的球体是弹性的。球体和阀座密封圈都采用金属材料制造，密封比压很大，依靠介质本身的压力已达不到密封的要求，必须施加外力。这种阀门适用于高温高压介质。弹性球体是在球体内壁的下端开一条弹性槽，而获得弹性。当关闭通道时，用阀杆的楔形头使球体涨开与阀座压紧达到密封。在转动球体之前先松开楔形头，球体随之恢复原原形，使球体与阀座之间出现很小的间隙，可以减少密封面的摩擦和操作扭矩。
球阀按其通道位置可分为直通式，三通式和直角式。后两种球阀用于分配介质与改变介质的流向。
二、浮动球球阀: 球阀的球体是浮动的，在介质压力作用下，球体能产生一定的位移并紧压在出口端的密封面上，保证出口端密封。浮动球球阀的结构简单，密封性好，但球体承受工作介质的载荷全部传给了出口密封圈，因此要考虑密封圈材料能否经受得住球体介质的工作载荷。这种结构，广泛用于中低压球阀。
三、固定球球阀: 球阀的球体是固定的，受压后不产生移动。固定球球阀都带有浮动阀座，受介质压力后，阀座产生移动，使密封圈紧压在球体上，以保证密封。通常在与球体的上、下轴上装有轴承，操作扭距小，适用于高压和大口径的阀门。为了减少球阀的操作扭矩和增加密封的可靠程度，出现了油封球阀，密封面间压注特制的润滑油，以形成一层油膜，即增强了密封性，又减少了操作扭矩，更适用高压大口径的球阀。
从结构上区分
一片式球阀是一体式的里面由球，四氟圈，锁紧螺母组成，球的口径比管道口径略小，类似于广式球阀。
二片式球阀是由两部分组成，密封效果好于一片式球阀，球的口径和管道口径的一样的，比一片式球阀易于拆卸。
三片式球阀是由三部分组成，两边的阀盖和中间阀体，三片式球阀 不同于二片式球阀和一片式球阀的地方在于拆卸维修方便。
